Imaginate, vos. Allí estaba, caminando por las calles pensando “¿dónde estaré?” Tan diferente era la capital de Guatemala que el metropolis de San Benito de donde acababa de irme. Sin vendedores en la calle, sin que nadie me dijera “Tikal, Tikal!” yo andaba sin rumbo, buscando algo que comer. Al llegar al restaurante que se llamaba San Martin, me senté a esperar mi cafecito. Despues de viajar por toda la noche, necesitaba mucho más que un café. Afortunatemente, llegó el desayuno chapín que salió solamente cuádruple del precio a que me había acostumbrado.
Despues de comer, yo di una vuelta para explorar el barrio. No solamente me había ido del metropolis en el Petén, sino que la gente y los edificios parecían como los de San Francisco, California. Por Dios estaba confundido. En el centro comercial solo había tiendas de ropa de moda, electrónicos, y cafeterías con menus mostrados por pantallas planas.
Yo arreglé todas mis cosa y me fui para los antecedentes penales. Desde la Zona 10, el edificio donde los encontraría estaba cerca en la Zona 9. Disfrutaba el clima fresco de las montañas. Me encanta el calor, por eso me mudé al Petén en el primer lugar. Sin embargo, me gustaba el calor esa mañana. (Excepto cuando salía del bus sin sospechar que hubiera tanto frio, en ese momento me grité estoy congeládome el trasero ahora...) Tal vez me dio un sentimiento de nostalgia. Perdido en esos pensamientos, caminaba para los documentos para mi visa cuando había un patrullo de policías a la vista. Lo único que me podía decir fue que siempre los policías me habían tratado bien. Bueno, había una un poco chismosa, pero no importa. Si no me molestan, está bien. Pero de repente, sin siquiera hablarme, me señalaron que me pusiera contra la pared con las manos arriba. ¡Pues, ya no eran tan amables como antes! “¿Adónde vas? ¿De dónde sos?” “Pues, soy de los Estados Unidos. Y estoy caminando para conseguir mis antecedentes penales...” “Solo tiene el billetero” dice uno al otro. “Y qué hacés en Guatemala? ¿Vas a trabajar?”
Apenas pude contestar todas las preguntas. No llevaba nada importante y fue obvio que solo me quisieron molestar. Lo siento, muchá, solo me divirtieron con sus tonterías. Cuando me dijo “no problem” me fui caminando rapido, intentando a no reírme todavía.
Despues del primer obstaculo, llegó otro. ¡¿Cómo cruzar estas carreteras?! Wendy me había dicho que contruyen puentes para peatones más que nada para los extranjeros. ¡Ya comprendo por qué! Fue como un juego de “Frogger” (veáse la foto abajo). Creo que había hasta cuatro carriles a la vez. En total, para cruzar esta carreterota, había que cruzar ocho o diez carriles, pero por lo menos había banquetas para tomar un descanso en medio. Y por fin, despues de esta larga excursión, llegué al edificio de antecedentes penales. Yo y otras 150 personas.
A pesar de tanta gente, el proceso iba rapido y salí con mis papeles dentro de media hora. Cuando esperaba, leía que había más tareas para los extranjeros. Despues de recibir este documento oficial, había que autenticarlo. Y despues, había que autenticarlo de nuevo. Sí, dos veces. Lo miré despues de recibirlo y vi que tenía la firma y el suello. Le pregunté al muchacho si estaba bien así y me dijo claro que si y que yo fuera a la corte suprema para autenticarlo de nuevo.
Cuando llegué al palacio de justicia, me dijo que no, no estaba bien. “Mirá pues, tenés que regresar al mismo edificio. Necesitás una firma y un suello original; estos son digitales. Cuando los tengás, regresá pa’ acá.” Bueeeeeno le dije. Regresé adonde acababa de salir y me dieron lo que buscaba. Regresé al palacio de justicia para que mi nuevo amigo me pudiera decir “Lo siento, pero tenés que comprar timbres de diez quetzales.” “¿No hay aquí?” “No, buscalos afuero. Todos los venden.” Y despues de comprarlos, por fin estaba listo para terminar todo esto. Regresé y al darselo, me dijo que estarían listos el día siguiente. “¿CÓMO?” Le dije. Sí. Despues de todo, tuve que esperar otro día.
Por lo menos, hasta entonces, me había acostombrado a andar por la capital y tenía un poco menos miedo. Fui a la oficina de migración para hacer preguntas y empezar a arreglar mis asuntos con ellos. Despues, regresé al apartamento donde me quedaba para el resto de la tarde. Salí solo para cenar, donde gasté más por una cena que se debe gastar por comida para toda la familia por todo el día.
El próximo día, me traveseé a tomar el transmetro bus. Despues de probarlo, me tuve que preguntar que en el diablo estaba haciendo malgastando tanto dinero con los taxistas cuando el sistema de transporta era tan bueno. Regresé para recoger mis documentos y despues visité al médico. Cansadisimo por caminar tanto y sin poder respirar despues de soportar tanto humo en la ciudad por dos días, por fin me encuentro descansando en Antigua, listo para disfrutar de la Semana Santa.
, including the sharks I had the pleasure of swimming with near the Hol Chan Marine reserve. Aside from snorkelling, the week involved a whole lot of nothing, just lounging around on the beach and wandering around the island listening to a mix of Spanish, Creole and English I was almost able to understand.
